Tempo determinato: prorogare o rinnovare?

La differenza tra proroga e rinnovo di un contratto a tempo determinato incide sulla disciplina vigente in materia. Per proroga si intende il protrarsi nel tempo del medesimo contratto attraverso il rinvio di un termine, o di una scadenza. Per rinnovo, invece, si intende la “rinegoziazione” con i medesimi soggetti delle condizioni contrattuali, fermo restando il mantenimento della stessa categoria legale e mansione. Nella proroga il termine finale di durata può essere spostato in avanti per un massimo di 4 volte nel limite temporale di 24 mesi a prescindere dal numero dei contratti, ma rimane ferma la necessità delle causali, qualora la stessa abbia una durata superiore ai 12 mesi e il consenso scritto del lavoratore.  La norma dispone che, qualora il numero delle proroghe sia superiore a 4, il contratto debba essere trasformato in contratto a tempo indeterminato dalla data di decorrenza della 5^ proroga. La proroga presuppone che restino invariate le ragioni utilizzate inizialmente per l’assunzione a termine, fatta eccezione per la necessità di prorogarne la durata entro il termine di scadenza. Pertanto, non è possibile prorogare un contratto a tempo determinato modificandone la motivazione, in quanto ciò darebbe luogo ad un nuovo contratto a termine ricadente nella disciplina del rinnovo, anche se ciò avviene senza soluzione di continuità con il precedente rapporto. La proroga produce i suoi effetti solamente dallo scadere del termine previsto nel contratto iniziale (o successivamente prorogato). Ne deriva che l’interruzione di un contratto a termine durante il suo svolgimento, con successiva stipulazione di un altro contratto a termine (tra le medesime parti), richieda l’utilizzo del rinnovo e, dunque, il ricorso alle causali. Nel rinnovo, il cui termine finale non può superare 24 mesi, le causali sono sempre obbligatorie. Le causali: condizioni imprevedibili legate ad esigenze temporanee e oggettive, estranee all’ordinaria attività; esigenze di sostituzione di altri lavoratori o connesse a incrementi temporanei, significativi e non programmabili dell’attività ordinaria. Qualora il lavoratore sia riassunto a tempo determinato entro 10 giorni dalla data di scadenza di un contratto di durata fino a 6 mesi (20 giorni per un contratto superiore a 6 mesi) il secondo contratto si trasforma in contratto a tempo indeterminato (c.d. stop & go). I contratti per attività stagionali possono essere rinnovati, o prorogati anche in assenza delle causali necessarie, invece, per la generalità delle attività. Info dai Consulenti del lavoro.